Suez Mess se suma al estrés económico mundial de la cadena de suministro

Actualización del editor: Los equipos de salvamento liberaron al Ever Given en el Canal de Suez, según el proveedor de servicios marítimos Inchcape, casi una semana después de que el buque gigante encallara en una de las rutas comerciales más importantes del mundo.

Mientras el barco está flotando de nuevo, no estaba claro de inmediato qué tan pronto estaría la vía fluvial abierta al tráfico, o cuánto tiempo tomará limpiar el logjam de más de 450 barcos atascados, esperando y en ruta hacia el Suez que lo han identificado como su próximo destino.

A seis mil millas del Canal de Suez, en el medio oeste de Estados Unidos, el director ejecutivo de un fabricante multinacional de adhesivos industriales tiene un ojo puesto en la arteria comercial obstruida y otro en las formas de minimizar las consecuencias de su compañía de 2.800 millones de dólares.

«Sólo se suma al estrés continuo en la cadena de suministro» de productos químicos, dijo Jim Owens, presidente y director ejecutivo de H.B. Fuller Co., con sede en St. Paul, Minnesota, a analistas de Wall Street, ya que los equipos de rescate no lograron despejar la vía fluvial egipcia a finales de la semana pasada. «¿Va a transformar todo de una manera negativa? No, pero es un tema que estamos observando con mucho cuidado».

También el resto del mundo del comercio. Los esfuerzos para liberar a los Ever Given en la playa se acercan a una etapa crucial, confiando en las máquinas y la ingeniería humana, pero también esperando un tirón celestial. Las mareas altas en los próximos días ofrecen tal vez la mejor oportunidad hasta ahora de flotar un gigante del acero que es cuatro veces más pesado que el icónico Puente del Puerto de Sídney.

Para la economía mundial, mantener la balanza diaria es de unos 10.000 millones de dólares en productos básicos, insumos industriales y productos de consumo en los buques que abastecen el canal, con temores de la cadena de suministro dirigidos principalmente a los exportadores asiáticos y a los importadores europeos. Los costos económicos más amplios , pequeños hasta ahora en relación con los 18 billones de dólares en el comercio mundial de bienes al año , se están agravando con cada día que el canal permanece cerrado.

«Es un duro golpe a las cadenas de suministro ya restringidas que se estaban recuperando de la pandemia de Covid», dijo Rahul Kapoor, vicepresidente de comercio marítimo y comercio de IHS Global Insight en Singapur, a Bloomberg Television el viernes. «Si entra en semanas, podría convertirse en lo que podríamos llamar catastrófico.»

Vincent Stamer, experto en comercio internacional del Instituto Kiel para la Economía Mundial de Alemania, dijo que los retrasos hasta ahora causarán daños económicos, «pero es demasiado pronto para cuantificarlos».

No es demasiado pronto para que las empresas estén haciendo otros planes. Algunos buques portacontenedores y petroleros ya están evitando el atajo obstruido entre el Mar Rojo y el Mediterráneo, y en cambio se están desviando alrededor del Cabo de Buena Esperanza en el extremo sur de África. Eso añade más de una semana al viaje de Asia a Europa y cientos de miles de dólares en costos de combustible, pero es una cobertura contra un retraso potencialmente aún mayor en el tránsito a través del Suez.

Unos 350 barcos esperaban el domingo la reapertura del canal.

Empresas desde el gigante sueco del mueble Ikea hasta Caterpillar Inc., con sede en Illinois, el fabricante global de equipos de construcción, se encuentran entre los clientes de los planes de abastecimiento alternativo de pesaje de carga oceánica.

A corto plazo, el estrés añadido sobre el comercio se traducirá en mayores costos de transporte, suministros más estrictos y más retrasos en la entrega para los productores y proveedores de mercancías.

Incluso antes del incidente que cerró el Suez, los costos de los insumos en la zona del euro subieron al ritmo más rápido en una década, mientras que las medidas de precios pagadas y cobradas por las empresas estadounidenses avanzaron en marzo a nuevos registros a medida que la escasez de materiales y las cadenas de suministro interrumpidas desataron preocupaciones de inflación.

A largo plazo, puede forzar un replanteamiento sobre los peligros de demasiada globalización y de las cadenas de suministro expuestas a demasiado riesgo imprevisible.

Sin embargo, sobreestimar esos peligros podría ser un error, dijo Robert Koopman, economista jefe de la Organización Mundial del Comercio en Ginebra. Él ve la situación de Suez como otra prueba de que la economía global luchará en las próximas semanas, pero finalmente pasará.

La nave gigante, completamente cargada, es «una gran operación fotográfica», dijo. «Pero no me entusiasmaría demasiado el impacto comercial diario.»

Koopman dijo que el bloqueo del canal no significa que las cadenas de suministro globales estén en riesgo de desintegrarse, todo es parte de hacer negocios en la economía global interconectada de hoy. Ya se trate de una ola de frío invernal en Texas que atrapa la producción de petroquímicos, la escasez de contenedores en las rutas comerciales transpacíficas o un incendio en una planta de fabricación de chips en Japón, las interrupciones ocurren todo el tiempo y las empresas se adaptan.

‘Riesgos reales’

«Hay riesgos reales por ahí», dijo Koopman en una entrevista el viernes. «Tienen que ser escuchados y prestados atención a. No lo tomaría como instructivo sobre el riesgo de una sobreglobalización».

El comercio internacional de mercancías ha sido un punto brillante poco frecuente en el último año, y ha vuelto recientemente a niveles previos a la pandemia. Ese es el peligro con el último choque de suministro: podría fatigar aún más las redes ya tensas de barcos, puertos, trenes, camiones y almacenes.

Según un informe de Allianz Research, cada semana de no tráfico a través del Canal de Suez podría mermar el crecimiento del comercio mundial en 0,2 a 0,4 puntos porcentuales. Incluso antes del incidente de Suez, las interrupciones de la cadena de suministro desde principios de año podrían recortar 1,4 puntos porcentuales con respecto al crecimiento del comercio, unos 230.000 millones de dólares de impacto directo, dijo Allianz.

«El problema es que el bloqueo del Canal de Suez es la gota que colma el vaso», dijo Allianz en la nota.

Atrapados en la agitación hay unos 6.200 buques portacontenedores que transportan más del 80% del comercio de mercancías. Dominados por una docena de empresas con sede en Europa y Asia, ya están operando a plena capacidad y cobrando tarifas récord para las cajas de 20 y 40 pies de largo que están luchando para alinearse con la demanda global.

Desviar los envíos por África durante un período prolongado reduciría alrededor del 6% de la capacidad mundial de contenedores del mercado, aproximadamente el equivalente a retirar del servicio 74 buques ultra grandes como el que se sumergió en las orillas del Suez, según una nota a última hora del viernes de Sea-Intelligence, con sede en Copenhague.

«Tal cantidad de absorción de capacidad tendrá un impacto global y conducirá a una grave escasez de capacidad», dijo el director ejecutivo de Sea-Intelligence, Alan Murphy. «Afectará a todos los carriles comerciales.»

Lo mal que es difícil de decir, como puede atestiguar el Puerto de Rotterdam. Como último recuento el viernes, 59 barcos atrapados en el gruñido de Suez se dirigían al puerto marítimo más grande de Europa. Los buques pueden tardar una o dos semanas en llegar allí, o más tiempo.

Y pueden venir en olas manejables o en racimos que exceden la capacidad del puerto. Los capitanes de los barcos podrían hacer una llegada con mucho antelación, o tal vez no.

Listo en Rotterdam

Toda esa nueva incertidumbre significa que «tenemos un desafío por delante», dijo el portavoz de Rotterdam, Leon Willems. «El número de contenedores que transportan se colocará en trenes, barcazas y camiones y se almacenará en depósitos, pero estos depósitos están bastante llenos en este momento».

En H.B. Fuller de Minnesota, que obtiene aproximadamente la mitad de sus ingresos fuera de Estados Unidos, las tormentas invernales de Feburary en Texas significaron el cierre temporal de algunas instalaciones, aunque Owens dijo en una conferencia telefónica el jueves que la compañía debería compensar el negocio perdido «y luego algunas». Ahora, mirando los problemas en el Suez, tiene un equipo monitoreando «exactamente qué materiales tienen nuestros proveedores que podrían estar en esos barcos», dijo.

«Están bien en el modo de manejar esos problemas y una nave atascada en el Suez es exactamente lo que están configurados para hacer», dijo Owens. «Lo manejarán muy bien.»

Fuente: supplychainbrain.com – http://ow.ly/slkF30rCJVB

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